আরিফ হোসেন বনি : গত ২৯ জুলাই, শনিবার বিকাল ৬টায় টরন্টোর ২৬৭০ ড্যানফোর্থ এভিনিউ’র বাংলা সেন্টারে সত্তর ও আশির দশকের বাংলাদেশ ক্রিকেটের অন্যতম প্রধান ক্রিকেটার ইউসুফ রহমান বাবু বাংলাদেশের ক্রিকেটের বিবর্তন নিয়ে কথা বললেন। এ প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়ে তিনি অতি স¤প্রতি তাঁর সম্পাদিত গ্রন্থ ‘আই অন দ্য বল’ নিয়ে আলোচনা করেন। উল্লেখ্য, গ্রন্থটি বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের তথ্য ও ছবি সমৃদ্ধ একটি অসাধারণ দলিল। তাঁর রচিত গ্রন্থটি ইতোমধ্যে বাংলাদেশের ক্রিকেট-গ্রন্থ ইতিহাসে একটি অন্যতম প্রধান সংযোজন হিসেবে স্বীকৃতি লাভ করেছে। এই বছরের শেষের দিকে ইংল্যান্ডের ইতিহাসখ্যাত লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ড এ আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন সাবেক ও বর্তমান ক্রিকেটারদের উপস্থিতিতে গ্রন্থটির মোড়ক উম্মোচন করা হবে।
ইউসুফ রহমান বাবু ১৯৭৭ থেকে ১৯৮৪ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের একজন অপরিহার্য খেলোয়াড় ছিলেন। ১৯৭৭ সালে ইংল্যান্ডের বিখ্যাত ক্রিকেট দল মেরিল্বন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি) বাংলাদেশ সফরে আসলে, সেই দলের সাথে বাংলাদেশ জাতীয় দলের খেলায় তিনি সর্বোচ্চ্য ৭৮ রান করে সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করেন। ইউসুফ বাবু হচ্ছেন প্রথম বাংলাদেশী ক্রিকেটার যিনি বাংলাদেশের পক্ষে কোন আন্তর্জাতিক ম্যাচে প্রথম শতাধিক রান করার রেকর্ড অর্জন করেন। তিনি একেধারে দলের হয়ে মিডল অর্ডারের ব্যাটসম্যান ও মিডিয়াম পেসারের দায়িত্ব পালন করতেন।
সাবেক ক্রিকেটার ইউসুফ বাবু’র গ্রন্থ আলোচনা ও কথোপকথন অনুষ্ঠানে টরন্টোর ক্রিকেটমোদী দর্শক উপস্থিত হয়েছিলেন, সেই সাথে বাংলাদেশের বিভাগীয় ও জাতীয় পর্যায়ের সাবেক কয়েকজন ক্রিকেটার উপস্থিত ছিলেন। টরন্টোতে বসবাসরত নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটার এবং এক সময়ের মাঠ কাঁপানো ক্রিকেটারদের উপস্থিতিতে আলোচনা অনুষ্ঠানটি ছিল খুবই তথ্যবহুল ও প্রাণবন্ত। সাবেক খেলোয়াড় আজদার আহমেদের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠানের সার্বিক ব্যবস্থাপনা করে টরন্টোভিত্তিক ইভেন্ট ম্যানেজমেন্ট প্রতিষ্ঠান ‘ব্যামস’।
