সুহেল ইবনে ইসহাক: গত সোমবার কানাডাব্যাপী পালিত হলো “কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন দিবস” বা “থ্যাঙ্কস গিভিং ডে”। ‘থ্যাঙ্কস গিভিং ডে’র অর্থ কৃতজ্ঞতাজ্ঞাপন বা সৃষ্টিকর্তাকে ধন্যবাদ জ্ঞাপন দিবস। প্রতিবছর অক্টোবর মাসের দ্বিতীয় সোমবার কানাডায় সরকারিভাবে ‘থ্যাংকস গিভিং ডে’ উদযাপন করা হয়। দিসবটিতে ধনী-গরিব সবাই মেতে ওঠেন ঐতিহ্যবাহী টার্কি ভোজে। পারিবারিকভাবে প্রতিটি ঘরেই চলে টার্কি লাঞ্চ আর ডিনার।
থ্যাংকস গিভিং দিবসের মূল উদ্দেশ্য হলো, সবাই একত্রিত হয়ে খাওয়া-দাওয়া ও আনন্দের মধ্য দিয়েই সৃষ্টিকর্তাকে কৃতজ্ঞতা জানানো। বন্ধুবান্ধব ও আত্মীয়-স্বজনকে প্রশংসা ও ধন্যবাদ জানান। এই দিন প্রধান খাবার হিসেবে খাবারের টেবিলে স্থান পায় একটি আস্ত টার্কি। টার্কি হলো ময়ূরের মতো দেখতে বড় সাইজের বনমোরগ। বিশেষভাবে রোস্ট করা এই টার্কি খাবার টেবিলের মূল আকর্ষণ হিসেবে থাকে। সঙ্গে থাকে ক্র্যানবেরি সস, ম্যাশড পটেটো, স্টাফিং, ক্যাসেরোল, গ্রিন বিন, পামকিন পাই, পিকান পাই, মিষ্টি আলু, কর্ণ, গার্লিক ব্রেড আরও কত কি! স্বজন, বন্ধু-বান্ধব মিলে একসঙ্গে খাওয়া-দাওয়া গেট টুগেদারই হলো উৎসবের প্রধান আনন্দ।
তবে প্রথম কোথায় কীভাবে এই দিনটি পালিত হয়েছে, এ নিয়ে কিছুটা বিতর্ক আছে।
১৬২১ সালে প্রথম আমেরিকান থ্যাঙ্কসগিভিংয়ের গল্পটি সবাই মনে করে, কিন্তু কানাডিয়ান থ্যাঙ্কসগিভিং কীভাবে এসেছে তা কি আমরা জানি? বিশ্বাস করুন বা না করুন, কানাডায় থ্যাঙ্কসগিভিং আমেরিকানদের থেকে আলাদা।যখন কানাডায় ইউরোপীয় কৃতজ্ঞতার কথা আসে, তখন কয়েকটি বাস্তব গল্প ইতিহাসের পাতা থেকে সামনে চলে আসে।
১৫৭৮ সালে, ইংরেজ অভিযাত্রী মার্টিন ফ্রোবিশার এবং তার ক্রুরা ধন্যবাদ দিয়েছিলেন এবং আজকের নুনাভাটের ফ্রোবিশার উপসাগরের ভূমিতে অথবা সেখানে নোঙ্গর করা একটি জাহাজে যোগাযোগ স্থাপন করা হয়েছিল। গবেষকরা লবণের গরুর মাংস, বিস্কুট এবং মশলা মটরশুটি খেয়েছিলেন এবং নিউফাউন্ডল্যান্ডে তাদের নিরাপদ আগমনের জন্য কমিউনিয়ানের মাধ্যমে ধন্যবাদ জানিয়েছেন। এটি “আমেরিকান” প্রথম থ্যাঙ্কসগিভিং এর তেতাল্লিশ বছর আগে প্রথম “কানাডিয়ান” থ্যাঙ্কসগিভিং হিসাবে গৃহীত হয়েছে।
আটচল্লিশ বছর পর ১৬০৬ সালের ১৪ নভেম্বর, স্যামুয়েল ডি চ্যাম্পলাইনের অধীনে নিউ ফ্রান্সের অধিবাসীরা স্থানীয় মিকমাক এবং ফরাসিদের মধ্যে ধন্যবাদ জানানোর বিশাল ভোজের আয়োজন করে। যদিও বসতি স্থাপনকারীরা সেই সময়ে না জানলেও, ভিটামিন সি সমৃদ্ধ ক্র্যানবেরিগুলি স্কার্ভি এড়াতে সাহায্য করার কৃতিত্ব দেয়। প্রতিবেশী মিকমাক সম্ভবত ফরাসিদের ক্র্যানবেরির সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিল।
চ্যাম্পলাইনের ভোজ ছিল বার্ষিক অনুষ্ঠানের চেয়ে বেশি। অতীত শীতকালে এল সান্টে-ক্রিক্সে বসতি ধ্বংস করে দেওয়া স্কার্ভি মহামারী রোধ করার জন্য, অর্ডার ডি বন টেম্পস (অর্ডার অফ গুড চিয়ার) প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, প্রতি কয়েক সপ্তাহে উৎসবমুখর খাবার সরবরাহ করা হয়েছিল। স্কার্ভি মোকাবিলায় চিকিৎসা পুস্তকগুলি আরও ভালো পুষ্টি (অধিক খাদ্য)এবং বিনোদনের সুপারিশ করেছে।
যাইহোক, অনন্য কানাডিয়ান কৃতজ্ঞতার এই ইতিহাস সত্তে¡ও, আমাদের থ্যাঙ্কসগিভিং এর আধুনিক ধারণাগুলি আমাদের আমেরিকান প্রতিবেশীদের দ্বারা প্রভাবিত হয়েছে। উত্তর আমেরিকার টার্কি, স্কোয়াশ এবং কুমড়ার মতো ঐতিহ্যবাহী” থ্যাঙ্কসগিভিংয়ের সাথে যুক্ত খাবারগুলি ১৭৫০ এর দশকে ইউনাইটেড এম্পায়ার লয়ালিস্টদের দ্বারা হ্যালিফ্যাক্সের নাগরিকদের কাছে চালু করা হয়েছিল, যারা এই “ঐতিহ্যগত” ভাড়াটি অন্যান্য অংশে ছড়িয়ে দিতে থাকে। কানাডার পার্লামেন্ট ১৯৫৭ সালের ৩১ জানুয়ারী এটি ঘোষণা করার পর থেকে কানাডিয়ান থ্যাঙ্কসগিভিং প্রতি বছর অক্টোবরের দ্বিতীয় সোমবারে অনুষ্ঠিত হয়।এর আগে, কানাডায় থ্যাঙ্কসগিভিং বিক্ষিপ্তভাবে অনুষ্ঠিত হত, প্রায়শই অন্যান্য প্রধান ইভেন্টগুলির সাথে মিলিত হত ।
১৮৭৯ সালে থ্যাঙ্কসগিভিং আনুষ্ঠানিকভাবে একটি জাতীয় ছুটি হিসেবে ঘোষণা করা হয় এববং যা একই বছর প্রথমবারের মতো নভেম্বর মাসের দ্বিতীয় সোমবার বা ৬ নভেম্বর অনুষ্ঠিতহয় ।
যেহেতু কানাডায় থ্যাঙ্কসগিভিং ঐতিহাসিকভাবে বিভিন্ন তারিখে উদযাপিত হয়েছে, এটি উপযুক্ত যে, সোমবার এটি পালন করা হলেও, শনিবার বা রবিবার সমানভাবে উদযাপন করার সম্ভাবনা রয়েছে।
বেশিরভাগ কানাডিয়ান তারিখ পরিবর্তন করে অক্টোবর পর্যন্ত গ্রহণ করেছিলেন, যেহেতু সেই সময়টি দেশের বেশিরভাগ অঞ্চলে ফসল কাটার প্রকৃত সমাপ্তির সাথে ভালভাবে মিলে যায়।
পার্লামেন্ট আনুষ্ঠানিকভাবে থ্যাঙ্কসগিভিংকে “সর্বশক্তিমান সৃষ্টিকর্তার কাছে কৃতজ্ঞতার একটি দিন হিসাবে ঘোষণা করেছে, যার মাধ্যমে কানাডা আশীর্বাদ পেয়েছে। যদিও থ্যাঙ্কসগিভিংয়ের এই আদেশটি সমস্ত কানাডিয়ানরা সম্পূর্ণভাবে পালন করতে পারে না, কৃতজ্ঞ হওয়ার ধারণা, পরিবারের সাথে সময় কাটানো এবং একটি সুস্বাদু খাবার ভাগ করে নেওয়ার ধারণাগুলি এখনও রয়ে গেছে।
জনশ্রæতি আছে, ১৬২০ সালে ‘মে ফ্লাওয়ার’ নামের এক জাহাজে চড়ে ১০২ জন নানা ধর্মের মানুষ স্বাধীনভাবে ধর্ম চর্চা করতে ইংল্যান্ড ছেড়ে নতুন আশ্রয়ের সন্ধানে বের হয়েছিলেন। কয়েক মাস পর তারা আমেরিকার ম্যাসাচুসেটস উপক‚লে এসে থামেন। যাত্রীদের অনেকেই অর্ধাহারে ও শীতের কোপে অসুস্থ ও দুর্বল হয়ে পড়েছিল। তাদের মধ্যে যারা সুস্থ ছিলেন, তারা জাহাজ ছেড়ে তীরে এসে নামেন। ওখানেই তারা প্লিমথ নামে একটি গ্রাম গড়ে তোলেন। স্কোয়ান্তো নামের এক উপজাতি আমেরিকান ইন্ডিয়ানের সঙ্গে তাদের পরিচয় হয়। স্কোয়ান্তো তাদের নিজে হাতে শিখিয়ে দেয় কীভাবে কর্ন বা ভুট্টা চাষ করতে হয়, কীভাবে মাছ ধরতে হয়, কীভাবে ম্যাপল গাছ থেকে রস সংগ্রহ করতে হয়।
১৬২১ সালের নভেম্বরে প্লিমথবাসী তাদের উৎপাদিত শস্য কর্ন সফলভাবে নিজেদের ঘরে তুলতে পেরেছিল। তাদের ফলন এত বেশি ভালো হয়েছিল যে, গভর্নর উইলিয়াম এ উপলক্ষে সব আদিবাসী এবং নতুন প্লিমথবাসীর সৌজন্যে ভূরিভোজের আয়োজন করেছিলেন। ওই অনুষ্ঠানে সবাই প্রথমে সৃষ্টিকর্তাকে ধন্যবাদ জানান তাদের সুস্থভাবে বাঁচিয়ে রাখার জন্য ও এমন সুন্দর শস্য দান করার জন্য। তারপর উপস্থিত সবাই সবাইকে ধন্যবাদ জানান সারা বছর একে অন্যকে সাহায্য-সহযোগিতা করার জন্য। এই অনুষ্ঠানটিই পরে আমেরিকার প্রথম থ্যাংকস গিভিং ডে হিসেবে স্বীকৃতি পায়।
১৭৮৯ সালের ২৬ নভেম্বর প্রেসিডেন্ট জর্জ ওয়াশিংটন প্রথম জাতীয় পর্যায়ে থ্যাংকস গিভিং দিবসকে স্বীকৃতি দেন। ১৯৬৩ সালে প্রেসিডেন্ট আব্রাহাম লিঙ্কন এই দিনটিকে প্রথমবারের মত বার্ষিক ছুটির দিন হিসেবে ঘোষণা করেন।
কানাডিয়ান কনফেডারেশনের পরে প্রথম থ্যাঙ্কসগিভিং ১৮৭২ সালের এপ্রিল পর্যন্ত হয়নি, যখন ছুটির দিনটি-একটি গুরুতর অসুস্থতা থেকে প্রিন্স অফ ওয়েলসের পুনরুদ্ধার উদযাপনের জন্য পালন করা হয়েছিল।
আজ,থ্যাঙ্কসগিভিংয়ের ঐতিহ্য পুরোপুরি চলে এসেছে, এবং এটি প্রাথমিকভাবে পরিবারকে জড়ো করার, শরতের শুরুকে চিহ্নিত করার এবং ভাল খাবার উদযাপন করার সময় হিসাবে দেখা হয়।
সূত্র: (লাইব্রেরি এন্ড আর্কাইভস কানাডা, www.canadashistory.ca, দি ওল্ড ফার্মার্স আলমানাক, www.almanac.com, Toronto Star,)
