স্পোর্টস ডেস্ক : সেমিফাইনালে খেলতে হলে অবশ্যই জিততে হবে। হার হারলেই স্বপ্ন ভঙ্গ। এমন সমীকরণে বিশ্বকাপের সুপার টুয়েলভের ১৯তম ম্যাচে মুখোমুখি হয় অস্ট্রেলিয়া ও আয়ারল্যান্ড। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটিতে আইরিশদের ৪২ রানে হারিয়ে সেমিফাইনালের দৌঁড়ে টিকে রইল বিশ্বকাপের আয়োজকরা।
ব্রিসবেনের গ্যাবায় দিনের একমাত্র ম্যাচে টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভাল হয়নি অস্ট্রেলিয়ার। তৃতীয় ওভারেই ডেভিড ওয়ার্নারকে ফিরিয়ে দারুণ শুরু এনে দেয় আইরিশরা। অ্যারন ফিঞ্চ ওই ধাক্কা কাটিয়ে ওঠেন মিচেল মার্শকে নিয়ে। পাওয়ার প্লে শেষে ১ উইকেটে ৩৮ রান করে অজিরা।
এরপর দ্বিতীয় উইকেটে এই জুটি ৩৪ বলে পঞ্চাশ পার করে। মার্শ-ফিঞ্চের জুটিকে বিচ্ছিন্ন করেন ব্যারি ম্যাকক্যার্থি। মার্শ ২২ বলে দুটি করে চার ও ছয়ে ২৮ রান করেন। গ্লেন ম্যাক্সওয়েল রিভিউ নিয়ে জীবন পেয়েও ১৩ রানের বেশি করতে পারেননি।
তবে মার্কাস স্টয়নিস ক্রিজে আসার পর থেকেই অজিদের রানের চাকা সচল রাখেন ফিঞ্চ। স্টয়নিসও হাত খুলে ব্যাটিং করেন। এদিকে ফিফটি তুলে অজি অধিনায়ক ৪৪ বলে ৬৩ রান করে ফেরেন দলীয় ১৫৪ রানে। শেষদিকে স্টয়নিস ২৫ বলে ৩৫ রান করে ফিরলেও টিম ডেভিডের ১০ বলে ১৫ ও ম্যাথু ওয়েড ৭ রান করলে নির্ধারিত ২০ ওভারে ১৭৯ রান করে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
১৮০ রানের কঠিন লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে চরম বিপদে পড়ে আয়ারল্যান্ড। মাত্র ২৫ রানেই ৫ উইকেট হারায় তারা। তখনই ম্যাচ থেকে ছিটকে পড়ে আইরিশরা। তবুও একা হাতে দলকে নিয়ে শেষ চেষ্টা করছিলেন উইকেটকিপার ব্যাটার লোরকান টাকার।
অপর প্রান্তে উইকেট পড়তে থাকলেও এই উইকেটকিপার জয়ের আশা দেখাচ্ছিল। এই ব্যাটার নিজের অর্ধশতকও তুলে নেন। এক পর্যায়ে ২ উইকেট হাতে রেখে শেষ তিন ওভারে ৪৮ রানের প্রয়োজন ছিল আইরিশদের। তবে শেষ পর্যন্ত পেরে উঠল না তারা। ১৮ ওভার ১ বলে ১৩৭ রানে অলআউট হয়ে যায় আয়ারল্যান্ড। লোরকান টাকার ৪৮ বলে ৭১ রান করে অপরাজিত থাকেন। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৪ রান আসে গ্যারেথ ডেলানির ব্যাট থেকে।
